1857年，西方现代小说的奠基者、法国著名作家居斯塔夫・福楼拜写给《致尚特皮小姐》信中有一句话：“阅读是为了活着。”福楼拜把读书视为空气、阳光和水一样重要，视为自己的精神食粮。
鲁迅先生在江南水师学堂读书时，因成绩优异学校奖他一枚金质奖章。他把奖章拿到南京鼓楼街头卖掉，随即买回几本书和一串红辣椒。当夜读寒冷时，鲁迅就会摘下一只辣椒咀嚼驱寒。
浙江海宁乍浦镇顾国华，30年独守“书事”。他自幼喜欢读书，从连环画到武侠小说再到苏联文学作品都爱读。他曾在邮局帮人代办邮寄信件、包裹的服务，所赚来的一点手续费还没等手焐热就换成了书。他还执著中国文化的继承，自1983年起，邀请各地文化老人赐稿谈往昔，说人、说事、说书，并将来稿自费编印成笔记本丛书，每年一卷，至今达30卷。
以上可见爱书、爱写书人之一斑。而今，很多国人心态浮躁，喜欢读书的人少。据报载，国人每年人均读书4.5本，这低于韩国的11本，法国的20本，日本的40本，以色列的64本。当然，这4.5本的阅读量，大多是学生的贡献，国民的贡献恐平均不到1本。
事实确也如此，每次出境省亲或旅游，中国人随包带的是相机、钱和食品，而老外带的除相机和钱（信用卡）外，多是带上一本书。在机场、码头候机、候船时，常可看到老外或坐椅上，或静坐于地，专注地读着或厚或薄的随身带的书本，享受书籍给予的滋养与快乐。而大多中国游客则穿梭于商场购物或围坐一起大声谈笑，少有人独坐一隅享受开卷有益的安宁。
扪心自问，我每年的阅读量恐未达国人的平均量，自觉汗颜。笔者从稍懂事起，因无钱买书而向其他小朋友借书读。随着时间的推移，笔者的藏书日增，但读书的热情反而减少。多年来，书友们每年送来的书不下一二十本，但能从头至尾读完的确是不多，愧对书友一片心意。作家协会赠读的书刊也多，我也只是挑点喜读的作品看看而已。为何不多读书？常用的托词是没有时间。
记得2007年去美国省亲期间，在一位校友家中小住。时值暑假，校友家的3个孩子每周要去社区参加读书会，并在社区图书馆借书阅读，一借就是十几本。3个孩子展开读书竞赛，上初中的孩子还要写读后感。她说一年精读10来本，粗读的书更多。国内的中学生与之相比，读的书少多了。看来，读书是全社会的事，并要从娃娃抓起，从小养成读书的宝贵习惯，受益终生。
读书的好处多多。除增长知识外，至少还有三点：一是读书可以认识世界，创新经验。不同的书呈现不同的时空与经验，书可将你带入万花筒似的世界，使你心灵充实。寿有限而知无涯，读书有助于创新生活经验，使你的生活丰富多彩。二是读书可修身养性，美化气质。
人之初，性浮躁。而今更是大工业轰隆，商业化盖地，浮躁情绪疯长，书可助人脱离俗世浊流，在喧闹中静下心来。同时，读书可滋养人的气质，正如郭沫若先生所说：“能读书，才必博；能养气，量必宏。二者不可偏废。”三是读书给人快乐。古人对读书很在意，但多留下“苦读书”的记忆，少有阅读的快意。我倒觉得我们应该调整心态，把注意力更多引向品味“书中的美味”，抵达与陶醉以书审美的高境界。
让读书成为我们的美好生活方式，成为每个人的宝贵生活习惯。
这样一个尊重文化、热爱阅读的民族与国家才会立于世界之林。