1958年，周文被学校从电机系抽调到无线电系参加新专业的筹建。当时既没有心理准备，也毫无业务基础，他与几位青年教师一起自学新专业，从零开始办起电真空器件专业。“每天晚上备课到深夜，第二天还要一早起来生炉子，真是非常辛苦。”
周文回忆说。但大家都有一种大无畏的拼博精神，除了在教学上高质量要求自己，还强调教学与生产劳动相结合，勇挑重担积极与企业开展合作建设。
参加了浙江省第一家电子管厂的建设，在校内建立电真空工艺实验室，还与杭州电子管厂合作，研制成功浙江省第一只真空二极整流管。
1964年，上级某部委来到浙江大学，说中苏关系紧张，北方边防急需炮瞄雷达，其核心部件是大功率的毫米波磁控管，希望周文团队能研制出产品并协助上海灯泡厂进行生产。对于周文团队而言，大家刚刚渡过教学关，科研条件还不太成熟，而且这个任务不是普通的理论研究，需要与生产线结合，并有极其严格的技术指标要求。尽管顾虑重重，但在强烈爱国使命感的驱使下，周文还是大胆接下了任务。
由于大功率毫米波磁控管涉及国防安全，美苏都是禁运的，因此没有参数完全相似的样管可以仿制，必须要自行独立设计。在完成设计后，接下来的制造难度更为巨大。周文积极调动团队的能动性，教师们更是亲自上生产一线，操作关键工艺。为了实现管内的高真空，师生们采取“三班倒”连轴运转。一次又一次的失败，一而再的改进，历经3年，他们终于研制成功我国第一只自制大功率毫米波磁控管。
“因为是国防任务所以没有发表论文，而且当时又处在文革期间，所以国家也没有给予奖励。不过，当它正式移交到上海灯泡厂生产并被用到国防前线时，我心中觉得这是我们完成得最出色的一项科研任务。它凝结了全专业师生的精力，它表达了我们专业艰苦奋斗、团结协作的精神。”
这次经历，锻造了团队的科研能力。随后的科研成果“PIN管腔外调谐电调频率捷变磁控管”获得了国家发明三等奖。周文曾先后担任了校研究生院负责人和浙江省科委主任。