民国纪元前十五年(公元一八九七年)，浙江求是书院成立，时为本省最高学术研究机关，并为本省改行新学制之发轫地也。求是虽名为书院，实具大学之雏形，后以学制变更，求是书院改组为浙江大学堂，嗣又改为浙江高等学堂。民国元年，教育部计划整理学制，决定停办高等学堂，改设大学预科，于是浙江高等学堂遂由结束而至取消。递至民国十年浙江省议会建议筹设杭州大学，浙江高等教育机关遂有复兴之机。惟尔时几经筹备，终未成立。十六年春，国民革命底定浙江，复有筹设浙江大学研究院及浙江大学之议，研究院后经决定暂缓设置，而大学则于是年八月一日成立。故本大学从历史的观点，实继求是书院浙江大学堂及浙江高等学堂之创业，而本身的发长，又可分为三大时期：(一)、杭州大学筹备时期，(是本大学的发轫时期)，(二)、浙江大学研究院及浙江大学筹备时期，(是本大学的形成时期)，(三)、大学成立时期。兹将各期情形，分述於后。
一、杭州大学筹备时期
民国十年十二月浙江省议会建议筹办坑州大学咨请浙江省公署执行，其理由为浙江“夙称文物之邦，计公私立中等学校达三十余所，已未毕业学生达万余人，而所恃为升学之地者，惟法医两专校，大学之设置，尚付如，审度时势，认为本省有设置大学之必要”。当时并即订定筹办杭州大学大纲大二十二条，经省会议大会三读通过。十一年十二月，浙江省议会选举蔡元培等十人为筹办杭州大学董事，翌年一月，董事会成立，同年四月，省议会复选黄人望冯学一邵长光李定等四人为后补董事，此后政局迭经变更，杭州大学徒有筹备之名，而无筹备之实，迄至十五年七月，渐江教育厅呈请江省长公署召集董事会，惟此时各董事任期，依筹办杭州大学大纲所规定，已有多数发生问题(董事任期三年，因有多数已届期满)，因此董事会遂无形停顿，而杭州大学之筹备，亦云散烟消矣。然筹备杭州大学虽属昙花一现，浙江需要大学之切，实已引起一般入之注意，此直不啻本大学之发轫时期也。
二、浙江大学研究院及浙江大学筹备时期国民革命军底定浙江后，对于浙江教育，力事整顿。十六年五月二十五日，浙江省务委员会第十三次会议，奉中央执行委员会政治会议浙江分会之决议，通过设立浙江大举研究院计划案，并经决议开办费十五万元，由财政厅分三个月拨付，经常费每月五万元，聘请张人杰李石曾蔡元培马叙伦邵元冲蒋梦麟胡适陈世璋邵裴子等九人为筹备委员。五月三十日浙江省务委员会第十五次会议议决设浙江大学研究院筹备委员会及筹备处，以教育厅厅长秘书科长等兼任筹备事务，同时并决定将前高等学堂及陆军小学堂旧址为浙江大学研究院院舍。六月一日浙江省务委员会第十六次会议议决又拨罗苑及文澜阁旧址归浙江大学应用。院址既经确定筹备工作乃积极进行矣。
当时为提纲挈领造就专门人才计，拟先设研究院，嗣因研究院规模宏大，需款浩繁，遂由筹备委员等议决研究院暂缓设立，优先筹办大学。同时中央决定浙江试行大学区制，并定名为国立第三中山大学，经六月十七日浙江省务委员会第二十三次会议议决加聘研究院筹备委员为第三中山大学筹备委员。七月十五日中央任命蒋梦麟为国立第三中山大学校长于七月二十五日宣誓就职。八月一日改，组前浙江公立工业专门学校为本大学工学院，其附属高中部为工学院附设高级工科中学，前浙江公立农业专门学校为本大学劳农学院，其高中部为劳农学院附设高中部。一面并接收浙江省政府教育厅教育行政职权，大学遂即宣告成立。此可谓本大学之形成时期也。
三、大学成立时期国立第三中山大学既成立，因试行大学区制，除致力学术研究外，综理浙江大学区教育行政事宜，本大学校长仍兼浙江省政府委员。嗣因大学区组织条例第一条之规定“全国依现有之省分及特别区，定为若干大学区，以所在省或特别区之名名之”，由大学委员会议决，大学院训令，于十七年四月一日改名为浙江大学，当时为划清系统起见，称为中华民国大学院浙江大学（简称浙江大学）。厥后有奉大学院训令，以案经大学委员会复议决定“大学区大学得加‘国立’二字”，遂于十七年七月一日改称国立浙江大学，此本大学名称之沿革也。
十七年八月文理学院成立。十八年一月改原为扩充教育之劳农学院为大学本科之农学院，至是本大学三学院鼎足而立，蔚为中华最高学府之一矣。递至十八年六月，中央执行委员会第二次全体会议决议停止试行大学区制，本大学即于是年八月一日将浙江省教育行政事宜移交与浙江省教育厅接收，而成为一纯粹之学术研究机关焉。
浙江省教育行政既经责有专属，本大学益专力于校务之发展，因工农两学院之附设高中并无独立之预算，其经费全由各该院支出，有碍大学本身之发展，当经呈准教育部，自十九年度起停止招生，逐年结束，当时浙江省教育厅以本省实业教育需要甚切，工农两校创办匪易，且此两院附中均各具有规模，认为有继续设立之必要，因即商请本大学继续招生，一面提经浙江省政府委员会议决通过拨款补助。本大学之停办附设高中，原属事非得已，今既省方愿意接办，自属乐为赞助，故仍继续办理，惟自十九年度起所招各班，则分别定名为本大学代办浙江省立高级工科中学及本大学代办浙江省立高级农科中学，以与旧有附中相区别焉。
本大学历史略如上述。溯自成立以来，无日不在淬历奋发之中，以期发扬文化，造成专才，为学术之中坚，为人才之渊薮，此不特本大学设立之初旨，抑亦教职员与学生努力之鹄的也。
（本文出自国立浙江大学文理学院第一届毕业纪念册）